De pagina's van een Engelse roman over lang vervlogen tijden staan vol met "heren", "heren", "vorsten" en "graven", hoewel deze personen slechts een kleine laag vormden van de hele Engelse samenleving - de Engelse adel. In deze sociale laag was iedereen ondergeschikt aan een rigide hiërarchie die bekend en gerespecteerd moest worden om niet in het middelpunt van het schandaal te staan.
Titel systemen
Het systeem van nobele rangen in het VK werd 'adelstand' genoemd. De hele samenleving is verdeeld in 'peers' en 'alle anderen'. Peers zijn de Engelsen die een titel hebben, en andere mensen (zonder hoge rangen) worden standaard als gewone mensen beschouwd. Het grootste deel van de Engelse aristocratie behoorde ook tot 'iedereen', omdat leeftijdsgenoten adel zijn.
Alle eer voor de Britse aristocratie in overeenstemming met de titel komt van de soeverein, die de erebron wordt genoemd. Dit is het staatshoofd, het hoofd van de katholieke kerk of een dynastie die eerder regeerde, maar met geweld werd omvergeworpen, die het exclusieve recht hebben om andere personen titels te geven. In het Verenigd Koninkrijk is een dergelijke erebron de koning of koningin.
De lijst met Engelse titels is fundamenteel anders dan de continentale. De Engelse onuitgesproken traditie beschouwt iedereen die geen peer is, soeverein en geen titel heeft, als een gewoon persoon. In Engeland (maar niet in Schotland, waar het rechtssysteem zo dicht mogelijk bij het continent ligt), kunnen peer-familieleden als gewone mensen worden beschouwd, hoewel ze, vanuit het oogpunt van de wet en het gezond verstand, nog steeds tot de jongere adel behoren. Dat wil zeggen, niet de hele familie behoort tot de adel, zoals in de continentale en Schotse tradities, maar individuen.
Onderdelen van peerage
Engelse titels zijn van toepassing op alles wat door de koningen en koninginnen van Engeland is gemaakt tot 1707, toen de Unification Act werd aangenomen. Het peerdom van Schotland (alle titels tot 1707), de peerry van Ierland (vóór 1800 en daarnaast enkele latere titels), de peer van Groot-Brittannië (alle titels gemaakt tussen 1701 en 1801) vallen afzonderlijk op. De meeste Engelse titels die na 1801 zijn gemaakt, hebben betrekking op peery van het Verenigd Koninkrijk.
Na de sluiting van de eenmakingswet met Schotland kwam er een overeenkomst, volgens welke alle Schotse collega's de kans kregen om in het Hogerhuis te zitten en zestien vertegenwoordigers te kiezen. De verkiezingen werden stopgezet in 1963, toen alle collega's het recht kregen om in het parlement te zitten. Hetzelfde gebeurde met Ierland: sinds 1801 mocht Ierland negenentwintig vertegenwoordigers hebben, maar de verkiezingen werden in 1922 geannuleerd.
Historische achtergrond
Moderne Engelse titels leiden het verhaal van de verovering van Engeland door de onwettige Willem de Veroveraar, een van Europa's grootste politici van de elfde eeuw. Hij verdeelde het land in "landhuizen" (landerijen), waarvan de eigenaren baronnen werden genoemd. Degenen die veel landen tegelijk bezaten, noemden de 'grote baronnen'. De sheriffs riepen kleinere baronnen bijeen voor de koninklijke raden; grotere werden individueel uitgenodigd door de vorst.
In het midden van de dertiende eeuw kwamen de jongere baronnen niet meer bijeen en vormden de grote een regeringsorgaan, de voorloper van het House of Lords. De kroon werd geërfd, dus het zou normaal zijn dat zetels in het House of Lords worden geërfd. Dus aan het begin van de veertiende eeuw waren de erfrechten van houders van Engelse titels aanzienlijk uitgebreid.
Levenslange leeftijdsgenoten werden vaak eerder gecreëerd, maar een dergelijke maatregel werd niet pas bij wet ingevoerd in 1876, toen de wet op beroep van beroep werd aangenomen. De baron en graven gaan terug tot de feodale tijd, misschien zelfs wel tot het tijdperk van de Angelsaksen. De rangen van de markies en de hertog werden voor het eerst geïntroduceerd in de veertiende eeuw; de burggraven verschenen in de vijftiende.
Tijdhiërarchie van titelcreatie
In de hele bestaande hiërarchie worden de oude rangen als hoger beschouwd. Ook de titel is doorslaggevend. Engelse titels worden als hoger beschouwd, gevolgd door Schots en Iers. Een Ierse telling met een titel die vóór 1707 is gemaakt, is dus lager dan een Engelse telling. De Ierse graaf zal hoger in titel zijn dan de graaf van Groot-Brittannië met een titel die na 1707 wordt toegekend.
Royals en monarch
Bovenaan staat de familie van de heersende vorst, waarin een eigen hiërarchie bestaat. De regerende vorst en een groep van zijn naaste familieleden komen rechtstreeks in de Britse koninklijke familie. Familieleden zijn de koningin, zijn echtgenote, de weduwe van de vorst, de kinderen en kleinkinderen van de koning of koningin op de mannelijke lijn, de echtgenoten of de weduwnaars van de erfgenamen van de koning of de koningin op de mannelijke lijn.
De huidige koningin Elizabeth II van Groot-Brittannië regeert al meer dan een halve eeuw. Ze werd koningin op 6 februari 1952. Op deze dag beklom de vijfentwintigjarige dochter van George VI, overstuur, maar niet haar kalmte in het openbaar verliezend, de troon. De volledige titel van de koningin van Engeland bestaat uit drieëntwintig woorden. Na het beklimmen van de troon kregen de echtgenoten Elizabeth II en Philip de titels van Haar en Zijne Koninklijke Majesteit, Hertog en Hertogin van Edinburgh.
Hiërarchie van titels naar belangrijkheid
Verder zijn de Engelse titels in volgorde als volgt:
- Hertog en hertogin. Deze titel werd in 1337 uitgereikt. Het woord "hertog" komt van de Latijnse "leider". Dit is de hoogste adellijke titel na de vorst. De hertogen regeren de hertogdommen en vormen de tweede rang na de prinsen van de familie van de heersende vorst.
- Marquise en Marquise. Titels werden voor het eerst uitgereikt in 1385. De markiezin in de hiërarchie ligt tussen de hertog en de graaf. De naam komt van de aanduiding van bepaalde gebieden (Frans "mark" betekent grensgebied). Naast de markiezen wordt de titel verleend aan de zonen en dochters van de hertogen en hertoginnen.
- Graaf en gravin. Titels werden gebruikt van 800-1000 jaar. Deze leden van de Engelse adel hadden voorheen hun eigen graafschappen, berechtten rechtszaken en verzamelden belastingen en boetes van de lokale bevolking. De dochter van de markies, de oudste zoon van de markies, de jongste zoon van de hertog, kreeg hun eigen graafschap.
- Burggraaf en Burggraaf. De titel werd voor het eerst toegekend in 1440. De titel van "plaatsvervangend graaf" (uit het Latijn) werd als hoffelijkheidstitel toegekend aan de oudste zoon van de graaf tijdens het leven van zijn vader en de jongste zonen van de markies.
- Baron en barones. Een van de oudste titels - de eerste baronnen en baronessen verschenen in 1066. De naam komt van "gratis meester" in het Oudduits. Dit is de laagste rang in de hiërarchie. De Engelse titel werd toegekend aan de eigenaren van de feodale baronieën, de jongste zoon van de graaf, de zonen van de burggraven en baronnen.
- Baronet. De titel is geërfd, maar de baronet behoort niet tot de titelpersonen, heeft geen vrouwelijke versie. Baronetten genieten niet de privileges van de adel. De titel wordt gegeven aan de oudste kinderen van de jongste zonen van verschillende leeftijdsgenoten, de zonen van baronetten.
Engelse titels in oplopende volgorde en de regels van de hofetiquette zijn bekend bij alle vertegenwoordigers van de adel. Het systeem is lang geleden ontwikkeld en is nog steeds operationeel. Engelse titels van de 20e eeuw verschillen niet van moderne, ook nieuwe titels worden nog niet geïntroduceerd.
Doe een beroep op de vertegenwoordigers van de adel
Het algemeen aanvaarde beroep op de heersende vorst is de combinatie 'Majesteit'. Hertogen en hertoginnen worden samen met de titel "Your Grace" genoemd. De rest van de met een adellijke titel genoemde personen wordt aangesproken door "heer" of "dame", een beroep in rang kan worden gebruikt. In het systeem van Engelse titels sinds de 19e eeuw werden heren niet alleen grote landeigenaren genoemd, zoals voorheen, maar ook eigenaren van aanzienlijk kapitaal. Personen zonder titel (inclusief baronetten) worden aangeduid met de woorden "meneer" of "dame".
Titels Privileges
Eerder waren de privileges van met een adellijke titel genoemde personen zeer groot, maar vandaag de dag zijn er nog vrij weinig exclusieve rechten. Graven, markiezen, hertogen, baronnen en anderen hebben het recht om in het parlement te zitten, persoonlijke toegang te krijgen tot de heersende vorst (dit recht is trouwens al geruime tijd niet gebruikt) en niet te worden gearresteerd (het recht is sinds 1945 tweemaal gebruikt). Alle leeftijdsgenoten hebben speciale kronen die worden gebruikt voor vergaderingen in het Hogerhuis en kroningen.
