De cultuur van Afrikaanse volkeren is erg divers, evenals het continent zelf. De rijkdom aan cultureel erfgoed komt tot uiting in muziek, literatuur, kunst. Het is met zijn interessante tradities dat Afrika veel toeristen trekt. Dit artikel gaat in op Afrikaanse patronen, ornamenten en motieven.
Wat betekenen Afrikaanse symbolen?
Elke Afrikaanse familie heeft stoffen met een grote verscheidenheid aan patronen voor alle gelegenheden. Nu kunnen maar weinig mensen deze patronen lezen, maar ze betekenen allemaal iets. Bij het verweven van lijnen, kleuren en schaduwen worden woorden, spreekwoorden en zelfs hele gedichten versleuteld. Borden vormen in hun geheel een heel systeem. Vroeger konden stoffen met prints alleen gekroonde personen betalen. In de loop van de tijd verspreidden Afrikaanse patronen zich door heel West-Afrika. Tegenwoordig kan bijna iedereen het zich veroorloven stoffen met speciale karakters te kopen. Levendige kleuren kwamen in de mode.
Onder de volkeren van de Akan-groep die in de centrale regio's van Ghana wonen, wordt een systeem van speciale karakters gebruikt, die elk iets betekenen. Hier zijn er een paar:
- "Palm". Het betekent rijkdom, flexibiliteit, vitaliteit en zelfredzaamheid.
- "Hart". Het is een symbool van geduld. Onder Afrikaanse volkeren wordt aangenomen dat alleen die persoon tolerant kan zijn met een hart.
- Krokodil. Dit teken duidt op aanpassingsvermogen. Dit komt doordat de krokodil in water leeft, maar tegelijkertijd lucht inademt, d.w.z. hij past zich aan verschillende externe omstandigheden aan.
- 'De maan en de ster.' Het kenmerkt liefde, harmonie en trouw in de relatie tussen een man en een vrouw.
Afrikaanse patronen op het lichaam
Afrikaanse ornamenten werden veel gebruikt om verschillende lichaamsdelen te versieren. Elke tekening die op de huid werd aangebracht, had zijn eigen betekenis en kracht. Rituele ornamenten beschermden bijvoorbeeld een persoon tegen boze geesten. Een speciaal ornament werd ook gebruikt om de krijger te beschermen tegen pijlen en andere gevaren. Afrikaanse patronen getuigen ook van de sociale status van een persoon.
Van groot belang was de kleur van de foto. In Centraal-Afrika symboliseerde de rode kleur bijvoorbeeld leven en gezondheid. Genezers schilderden het lichaam van een zieke vaak met rode patronen zodat hij zo snel mogelijk genezen zou worden. Witte kleur was een symbool van verbinding met de geestenwereld en betekende ook zuiverheid van gedachten en vriendelijkheid. Bepaalde kleuren mochten pas op het lichaam worden aangebracht nadat ze een bepaalde leeftijd hadden bereikt. Toen een jongen bijvoorbeeld een jongen werd, mocht hij geel gebruiken.
Stoffen patronen
Stammen die in West-Afrika gewaxt katoenmateriaal wonen. Nadat het hard was geworden, werd een specifiek patroon op het oppervlak van de stof bekrast. Daarna viel de snede met was in kokende verf. Bij hoge temperatuur smolt de was en kreeg het materiaal een patroon.
Afrikaanse ornamenten en patronen op stoffen hadden een bepaalde betekenis. In Nigeria waren vooral afbeeldingen van hagedissen in geometrische vormen populair. Moorse ornamenten gebruikten afbeeldingen van dieren, mensen en rituele maskers.
