Vick Wilde is een in Rusland geboren snowboarder die bekendheid verwierf na een klinkende overwinning op de Olympische Spelen van 2014 in Sochi. De verandering van Amerikaans staatsburgerschap in het Russisch bracht hem ertoe een Russische atleet te ontmoeten, met wie hij later trouwde. Het liefdesverhaal van Vick Wilde en Alena Zavarzina werd een favoriet onderwerp voor romantische sportfans.
Start
Een eenvoudige Amerikaanse man, Victor, werd in 1986 geboren in White Salmon, in de staat Washington. Hij begon met snowboarden vanaf zijn zevende, hij leek een veelbelovende atleet. Al op 14-jarige leeftijd trad hij toe tot het Amerikaanse jeugdteam en werd vervolgens lid van het volwassenenteam, waarvoor hij tot 2011 speelde.
Het grootste succes werd behaald door de snowboarder Vick Wilde in parallelle slalom, die zich concentreerde op dit type programma. Tijdens de fasen van het WK begon hij te spreken sinds 2005. In zijn eerste seizoen behaalde een inwoner van Witte Zalm de honderdsterkste in het algemeen klassement, met een positie van 62 seconden.
Coaches verwachtten dat de jonge atleet vooruitgang zou boeken en aanvankelijk voldeed de man aan hun verwachtingen. In het volgende seizoen begon hij vaker in de top twintig te vallen op de WK-etappes en steeg hij twintig plaatsen hoger dan vorig jaar.
Doodlopende weg
Mentoren van het Amerikaanse team maakten korting op de onervarenheid van de atleet en verwachtten een doorbraak van hem in zijn derde seizoen, omdat Vick Wilde tegen die tijd voldoende competitieve ervaring had opgedaan, volwassen was geworden en zelfs zilver wist te winnen op het Amerikaanse kampioenschap. In het seizoen 2009/2010 kon de Amerikaan echter nog steeds niet vechten voor de hoogste plaatsen.
Slechts twee keer per seizoen haalde Vic Wilde de top tien, wat niet anders dan teleurstelling bij zijn fans kon veroorzaken. Ondanks dat het eindresultaat veel hoger was dan vorig jaar, kon de eenentwintigste plaats in het algemeen klassement niet als een bevredigend resultaat worden beschouwd.
Seizoen 2010/2011 was een spiegelbeeld van het vorige voor Vic. Slechts twee keer behoorde hij tot de tien sterkste en volgens de resultaten van het WK stond hij op de negentiende plaats in het algemeen klassement.
De slechte resultaten van Vick Wilde werden de reden voor de coole houding tegenover hem van de nationale snowboardfederatie. Hij moest zelf op zoek naar sponsors, om met eigen handen onderhoudswerkzaamheden aan zijn sportuitrusting uit te voeren.
Bijeenkomst
Alena Zavarzina en Vick Wilde ontmoetten elkaar in 2009 op een van de podia van het WK. De Russische schoonheid won meteen het hart van een glimlachende Amerikaan en hij begon redenen te zoeken om Alena vaker te ontmoeten.
In die tijd was het meisje succesvoller dan haar toekomstige bruidegom, van tijd tot tijd won ze overwinningen in de fasen van de Grand Prix en werd ze wereldkampioen. In de schaduw van Zavarzina voelde de Amerikaan zich niet al te zeker en droomde ervan in te breken in de elite van de wereld snowboard om de verbeelding van het meisje te verbazen.
Desalniettemin kon niemand een beslissende stap zetten, twee jaar lang spraken de jongens gewoon met elkaar en keken ze elkaar goed aan.
Dubbele breuk
Het verhaal van hoe Vick Wilde naar Rusland is gekomen, begint in 2011. Vervolgens kreeg Alena Zavarzina een ernstige knieblessure, herstelde van blessures en nam niet deel aan wedstrijden. Desalniettemin vond ze de gelegenheid om vanaf de tribune de Moskou-etappe van het WK te zien, ter ondersteuning van haar Amerikaanse vriendin. Het ging niet zo goed met hem, hij had niet eens zijn eigen coach en bereidde zich zelf voor op de start.
Als een aardig meisje ondernam Alena zich om haar vriend methodologische ondersteuning te bieden en werd hij zijn persoonlijke trainer tijdens het toernooi in Moskou. Zoals het meisje zelf zich herinnert, was het ongelooflijk moeilijk voor haar om haar evenwicht te bewaren zonder krukken, ze hield nauwelijks haar voeten vast, maar ze probeerde haar vriendin hartstochtelijk te helpen.
Niets komt zo nauw samen als teamwork, dus vooruitgang in de relatie tussen Alena en Vika is een kwestie van tijd geworden. Ze begonnen te daten en werden een heel spectaculair stel in de snowboardwereld. Volgens Vick streefde hij ernaar zoveel mogelijk tijd met Alena door te brengen en onderging hij nauwelijks constante scheiding.
De bruiloft
Kijkend naar de tedere relatie tussen de twee snowboarders, begonnen de leiders (coaches) van het Russische team erover na te denken de Amerikaan in hun gelederen te slepen. Bovendien wuifden ze in het native team uiteindelijk met zijn hand en schreven ze de rekeningen af als niet veelbelovend.
Vick Wilde deed direct een verleidelijk aanbod om de Russische vlag te voeren en beloofde hem financiële steun, logistiek en ideale trainingsvoorwaarden. Het enige dat nodig was, was het Russische staatsburgerschap accepteren.
Volgens de wet heeft een atleet echter alleen recht op versneld burgerschap van de Russische Federatie als hij de prijzen van de Wereldkampioenschappen of de Olympische Spelen voor zijn rekening heeft. De ongelukkige Vic werd niet verwend met medailles, dus dit pad was voor hem afgesloten.
Er was maar één optie: een bruiloft met een burger van het land. Dit wil niet zeggen dat dit een beproeving was voor de Amerikaan, aangezien hij zelf Alain zoveel mogelijk aan zichzelf wilde binden.
De bruiloft van Alena Zavarzina en Vick Wilde vond plaats in Novosibirsk. Vic, klaar voor alles omwille van de liefde, doorstond moedig alle kringen van een traditionele Russische bruiloft, nadat hij de losgeldceremonie van de bruid had uitgevoerd voor Alenka-chocolade en andere prestaties. Na de bruiloft vertrokken de jongens naar de Verenigde Staten, waar ze enige tijd woonden, maar kort voor de Olympische Spelen in Sotsji keerden ze terug naar Rusland en vestigden zich in Moskou.
New Vic
Vick Wilde werd de vrouw van een Russische vrouw en ontving al snel het felbegeerde rode paspoort en werd Victor. Vanwege de quarantaine voor het veranderen van sportburgerschap moest de atleet het seizoen 2011/2012 missen.
Vick Wilde wijdde een jaar aan training en zelfverbetering en begon triomfantelijk aan zijn eerste optredens onder Russische vlag. In de eerste fase van het WK kwam de voormalige Amerikaan in de top drie, wat de hoogste prestatie in zijn carrière opleverde.
Blijkbaar heeft de krachtige toevloed van endorfines na de bruiloft met Alena zijn werk gedaan, en Vick schoot letterlijk op zijn bord, beroemd om zijn rivalen in te halen.
Op het WK in Oostenrijk nam Wilde de eerste plaats in, waarna hij experts over zichzelf liet spreken, die hem een van de favorieten van de komende Olympische Spelen noemde.
