Deze bewoners van de toendra en de noordelijke bossen verschillen van hun andere broeders in de aanwezigheid van hoorns, niet alleen mannetjes, maar ook vrouwtjes.
Het oorspronkelijke leefgebied van deze artiodactyl-dieren is, sorry voor de woordspeling, achtergelaten op hun hoeven: ze zijn erg breed. Dankzij zulke hoeven valt het rendier niet in de sneeuw, wat in het noorden meer dan genoeg is! Het formaat van zijn voetafdruk heeft een oppervlakte van ongeveer 10 bij 9, 5 centimeter. Bovendien zijn brede hoeven een grote hulp bij het verplaatsen door drassige gronden.
Rendier is een vrij groot zoogdier, reikt tot twee meter lang en één bij de schoft. De winterjas is ongewoon dik, lang en golvend; het is zo dicht dat geen wind een hert blaast. Zijn "bontjas" is meestal donkerbruin bij huisdieren en grijs in het wild. Interessant is dat bijna alle soorten herten gespot worden geboren en wanneer ze groeien, veranderen ze van kleur. Trouwens, een grote hoeveelheid lucht in de wol geeft het hert een uitstekend drijfvermogen, wat het een ander uniek vermogen geeft - gemakkelijk rivieren oversteken!
Rendieren komen voor in Siberië, Scandinavië en Groenland. Dit dier geeft de voorkeur aan voornamelijk bergachtige gebieden, rijk aan mos en alpenkruiden die deel uitmaken van zijn dieet.
Rendieren zijn nog steeds nomaden! In Siberië reizen ze bijvoorbeeld elk voorjaar langs de 'bos-toendra'-route, en in de zomer keren ze, vanwege de overvloed aan vervelende muggen, terug naar taiga-bossen. Herten zwerven rond in enorme kuddes. Onderweg wachten ze veel gevaren in de vorm van hongerige wolven en andere roofdieren, wier slachtoffers oude of zieke dieren zijn. Een gezond en sterk hert is meestal te taai voor een grijs roofdier, maar pas tot de eerste ijsbedekking in de sneeuw: de meeste herten snijden hun benen vaak op ijs, wat de "wachters van het bos" gebruiken om zwakke uitgeputte dieren aan te vallen.
Rendier en nobel: wie is mooier?
Helaas is het rendier niet de eerste "man in het dorp". Korte benen, een kleine staart, hoektanden op de bovenkaak van mannen - dit alles maakt hem verre van het schoonheidsideaal, wat niet gezegd kan worden over het edelhert. Dit is een vrij groot evenhoevig zoogdier met een zeer sierlijke en slanke lichaamsbouw en mooie vertakte hoorns.
Ter verdediging van zijn noordelijke tegenhanger merken we echter op dat deze laatste een van de mooiste dieren van het noorden is.
Onvervangbare vriend
Noordelijke volkeren zijn volledig afhankelijk van herten. Hun hele leven gaat zij aan zij met dit dier. De bewoners van het noorden zorgen altijd voor plaatsen die rijk zijn aan voedsel voor deze herten, en dwalen ook langs dieren op weilanden. Bovendien zijn rendieren het voorrecht van de rijken. 'Je bent arm als je dit dier niet bezit!' - stelt de heerschappij van de noordelijke volkeren.
Leven in gevangenschap
In gevangenschap worden de rendieren tammer, maar vergeet nog steeds niet dat dit een wild dier is. Zelfs zo'n alledaagse procedure als melken wordt pas mogelijk na een lange en vermoeiende visserij met de lasso van een vrouw. Het wilde rendier streeft ernaar zijn trotse 'ik' te laten zien: het is een beetje verzwakte waakzaamheid waard, want een gedomesticeerd dier verandert in een verwilderde knaap!
