Ons universum is gewoon enorm en het lijkt ons dat er niets meer kan zijn dan de wereld, maar dit is niet zo. Er zijn planeten die veel groter en massiever zijn. Voor het hele universum is onze aarde slechts een zandkorrel die erin verloren is gegaan. Het zonnestelsel is slechts één element van de melkweg. De zon is het belangrijkste onderdeel van de melkweg. Acht planeten draaien om de zon. En alleen de negende - Pluto - werd verwijderd van de lijst met roterende planeten vanwege zijn zwaartekracht en massa. Elke planeet heeft zijn eigen parameters, dichtheid, temperatuur. Er zijn er die uit gas bestaan, er zijn gigantische, kleine, koude, hete, dwergachtige.
Dus wat is de grootste planeet die op dit moment bekend is? In het voorjaar van 2006 vond er een gebeurtenis plaats die de theorie van de hemellichamen deed schudden. In het Lovell-observatorium (VS, Arizona) in het sterrenbeeld Hercules werd een enorme planeet ontdekt die twintig keer zo groot was als onze aarde. Van de bestaande open vandaag - dit is de grootste planeet in het universum. Het is roodgloeiend en lijkt op de zon, maar het is nog steeds een planeet. Ze heette TrES - 4. De afmetingen zijn 1, 7 keer groter dan de afmetingen van de grootste planeet in het zonnestelsel - Jupiter. Het is een gigantische gasbal. TrES - 4 bestaat voornamelijk uit waterstof. De grootste planeet maakt een omwenteling rond een ster, die zich op een afstand van 1400 lichtjaar bevindt. Het temperatuurregime op het oppervlak is meer dan 1260 graden.
Er zijn voldoende reuzenplaneten, maar tot nu toe niet meer ontdekt dan TrES-4b. De grootste planeet in omvang overschrijdt Jupiter met meer dan 70%. Een enorme gasreus zou een ster genoemd kunnen worden, maar zijn rotatie om zijn ster GSC02620-00648 relateert hem zeker aan planetaire hemellichamen. Zoals de verantwoordelijke medewerker van het observatorium G. Mandushev zei, is de planeet gasvoller dan solide, en je kunt er alleen maar in duiken. De dichtheid varieert van 0, 2 g per kubieke centimeter, wat alleen vergelijkbaar is met de balsa (kurk) boom. Wetenschappers-astronomen zijn aan het verliezen: hoe deze grootste planeet met zo'n lage dichtheid het vermogen heeft om te bestaan. De planeet TrES-4 wordt ook wel TrES-4b genoemd. Het dankt zijn ontdekking aan amateurastronomen die TrES-4 ontdekten via een netwerk van kleine geautomatiseerde telescopen op de Canarische Eilanden en in Arizona.
Als je deze planeet vanaf de aarde observeert, kun je duidelijk zien dat hij langs de schijf van zijn ster beweegt. Een exoplaneet draait in slechts 3, 55 dagen om een ster. Planeet TrES-4 is in vergelijking met de zon zwaarder en heeft een hogere temperatuur.
De ontdekkers waren de staf van Lowell, en latere astronomen van de Harvard University en het Hawaiian Observatory WM Keck bevestigden deze ontdekking. Wetenschappers van het Lovell-observatorium gaan ervan uit dat de grootste planeet TrES-4 niet de enige in dit sterrenbeeld is, en dat het heel goed mogelijk is dat een andere planeet zich in het sterrenbeeld Hercules kan bevinden. Lowell-werknemers ontdekten in 1930 de kleinste planeet in het zonnestelsel - Pluto. In 2006 werd Pluto echter, in vergelijking met de gigantische TrES-4, een dwergplaneet genoemd.
