Onze planeet is rijk aan vruchtbare gronden, eindeloze weiden, majestueuze bossen, rivieren en meren, zeeën en oceanen. Een aanzienlijk deel van de aarde wordt echter ingenomen door de woestijnen van de wereld. Samen veroverden ze een kwart van het hele landoppervlak, met elk jaar een vergroting van hun oppervlakte.
Hun belangrijkste kenmerk is het gebrek aan gesloten vegetatiebedekking. De reden hiervoor is overdag hoge temperaturen, 's nachts lage temperaturen. Het is deze klimatologische factor waardoor vertegenwoordigers van de flora zich niet in hun grote diversiteit kunnen ontwikkelen. Dit geldt voor zand-, rots- en kleiwoestijnen.
Er zijn woestijnen van de wereld, waarvan het oppervlak bedekt is met een dikke laag ijs. Dit zijn Antarctica en het noordpoolgebied. Een kenmerkend kenmerk van deze sites zijn de vrij lage temperaturen gedurende het hele jaar. Antarctica is de grootste ter wereld. Ze staat op de eerste plaats in de lijst van grote woestijnen. Het noordpoolgebied heeft zich op de derde plaats gevestigd.
Woestijnen in Afrika zijn onder meer de Sahara, Namib en Kalahari. De eerste is de meest uitgebreide na de ijzige kolos. Deze zand-rotsachtige woestenij met een subtropisch klimaat strekt zich uit over een gigantische afstand en tast de gebieden van elf Afrikaanse landen aan.
De fauna van de woestijn wordt vertegenwoordigd door slechts een paar soorten. In omstandigheden van sterk veranderende dag- en nachttemperaturen en in de bijna volledige afwezigheid van vegetatie, overleven kamelen, slangen, varanen en schorpioenen zich hier geweldig. De Sahara kan echter bogen op een eigen exotisch dier: tussen het zand en de rotsen leeft een kleine behendige Fenech, de "Sahara-vos".
Woestijnen van de wereld zijn de meest dunbevolkte gebieden van de planeet. Dit is niet verrassend, omdat mensen worden aangetrokken door de beschikbaarheid van essentiële hulpbronnen, waarvan water de belangrijkste is. Het maakt dus niet uit hoe de woestijn een persoon aantrekt, de afwezigheid van belangrijke natuurlijke rijkdom maakt het bestaan ervan in dergelijke omstandigheden praktisch onmogelijk.
Veel registan hebben ondergrondse wateren en bereiken soms de oppervlakte. In de regel worden op dergelijke plaatsen oases gevormd. Het is om hen heen dat het leven begint te koken. Het is vermeldenswaard dat deze plaatsen soms niet alleen een groot aantal bedoeïenen en nomaden aantrekken, maar ook toeristen. De Huacachina-oase, gelegen in de Peruaanse Atacama-woestijn, is bijvoorbeeld een klein dorp waarvan de bevolking voor de kust leeft van een natuurlijk meer gevormd door grondwater. Hier komen toeristen en inwoners van de nabijgelegen stad graag tot rust.
De woestijnen van de wereld bevatten een groot aantal geheimen en mysteries. Deze gigantische zand- en rotsregisters worden momenteel echter gebruikt voor industriële en wetenschappelijke doeleinden. Dus de Amerikaanse Mojave-woestijn, gelegen in Californië, is de locatie van een groot aantal zonne-energiecentrales. Een ander land, Jordanië, heeft het succesvolle gebruik van woestijngebieden voor het zaaien van gecultiveerde planten.
