Dankzij geschiedenisboeken weten velen van ons over mensen die door de eeuwen heen zijn verheerlijkt, bijvoorbeeld over grote commandanten, politici en wetenschappers. Maar tot onze grote spijt geeft de school slechts een heel klein beetje kennis over die figuren die wijsheid en vriendelijkheid door hun leven hebben gedragen, en over voortdurende historische feiten.
We stellen voor om dit te corrigeren en meer te weten te komen over een werkelijk geweldige man die bij vrome en kerkelijke mensen bekend staat als de monnik Epiphanius de Wijze (een foto van een niet-gecanoniseerde heilige bestaat helaas niet lang geleden). Hij is de auteur van biografische teksten over prominente mensen van zijn tijd, nam deel aan de kroniek van belangrijke gebeurtenissen uit die tijd en had waarschijnlijk invloed in de high society. Het leven van Epiphanius de Wijze, een samenvatting van zijn literaire werken, die op wonderbaarlijke wijze tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, worden in dit artikel beschreven.
Geen geboortedatum
Het is niet precies bekend wanneer Epiphanius de Wijze werd geboren. De biografie van de monnik bevat nogal schaarse en soms onnauwkeurige informatie: de monnik Epiphanius leefde in de tweede helft van de 14e eeuw, dus het is niet verwonderlijk dat er zo veel honderden jaren na zijn dood zo weinig informatie was over deze slimme man. Er zijn echter beetje bij beetje de verzamelde feiten, die uit verspreide stukken samen een bepaald levensverhaal van de monnik Epiphanius vormen.
Begaafde beginner
Er wordt algemeen aangenomen dat het leven van Epiphanius de Wijze in Rostov begon. De jonge Epiphanius begon zijn spirituele reis in zijn geboorteplaats, in het klooster van St. Gregorius de Theoloog, wiens bijzonderheid was dat de diensten in twee talen werden uitgevoerd: Kerkslavisch en Grieks.
Naast de tweetalige vooringenomenheid stond het klooster bekend om zijn prachtige bibliotheek met een groot aantal boeken in verschillende talen. Een onderzoekende geest en een onvermoeibare honger naar kennis van een hardwerkende beginneling brachten hem ertoe urenlang op de folio's te zitten, verschillende talen te bestuderen, evenals chronografen, een ladder, bijbelse teksten, historische Byzantijnse en oude Russische literatuur.
Nauwe communicatie met Stephen Permsky, de toekomstige hiërarch die in hetzelfde klooster diende, speelde een grote rol bij de vorming van Epiphanius. Leesbaarheid en een brede kijk zijn enkele van de redenen waarom Epiphanius de Wijze werd genoemd.
Zwervende wind
Naast boeken deed Epiphanius kennis op tijdens zijn reizen. Er is informatie dat de monnik veel over de hele wereld reisde: hij was in Constantinopel, maakte een pelgrimstocht naar de berg Athos in Jeruzalem en reisde ook vaak naar Moskou en andere Russische steden en dorpen. Het bewijs van de reis naar Jeruzalem is het werk "Tales of Epiphanius Mnikh on the path to the holy city of Jerusalem". Blijkbaar kan de kennis die de monnik tijdens expedities heeft opgedaan ook dienen als antwoord op de vraag waarom Epiphanius de Wijze werd genoemd.
Schrijver van het Trinity Monastery
Aan het einde van zijn studie aan het klooster van St. George de Theoloog ging het leven van Epiphanius de Wijze door in de buurt van Moskou. In 1380 stapte hij over naar het Drievuldigheidsklooster en trad als leerling de in Rusland beroemde leerling - Sergius van Radonezj - binnen. In dit klooster werd Epiphanius vermeld als een man van letters en voerde hij actief boekschrijven. Bewijs van dit feit is dat in de stapel manuscripten van de Sergius Trinity Lavra de door hem geschreven "dichter" staat met veel naschriften en aantekeningen met zijn naam.
Literatuur en tekenen
In 1392, na de dood van zijn mentor en spirituele vader Sergius van Radonezh, ondergaat het leven van Epiphanius de Wijze aanzienlijke veranderingen: hij wordt overgebracht naar Moskou onder leiding van Metropolitan Kiprian, waar hij de kunstenaar Feofan Grek ontmoet, met wie hij later zal worden verbonden met langdurige vriendschappelijke betrekkingen. De kunstenaar en zijn werken maakten zo'n blijvende indruk op de monnik en leidden tot zo'n onbeschrijfelijk genot dat Epiphanius zelf beetje bij beetje begon te tekenen.
Een opmerking over Stephen Perm
In het voorjaar van 1396 stierf de weldoener van de monnikskroniekschrijver Bisschop Stefan van Perm. En na enige tijd, geobsedeerd door het verlangen om de wereld te vertellen over de handelingen van de heilige, schreef Epiphanius de Wijze 'Het leven van Stefanus van Perm'. Dit werk is geen gedetailleerde biografie, maar een traditionele kerk-instructieve beschrijving van alle zegeningen van de bisschop van Perm: Epiphanius verheerlijkt Stephen als een heilige die het Perm-alfabet schiep, de heidenen tot het christelijk geloof bekeerde, afgoden verpletterde en christelijke kerken bouwde op het land van de Komi-volkeren.
Epiphanius vergelijkt de heldendaden van Stephen Perm in het christelijke veld met historische gebeurtenissen, want naast uitstekende literaire kwaliteiten is "The Life of Stephen Perm" een onschatbare historische bron, omdat het, naast de persoonlijkheid van bisschop Stephen, archiefgegevens bevat die verband houden met etnografie, cultuur en geschiedenis van die oude tijden en de gebeurtenissen die plaatsvinden in Perm, over haar banden met Moskou en over de politieke situatie als geheel. Het is buitengewoon dat er in dit literaire werk geen wonderen zijn.
Het is voor tijdgenoten nogal moeilijk om de geschriften van Epiphanius de Wijze te lezen. Hier zijn een paar woorden die vaak voorkomen in de verhalen van Epiphanius:
- deze;
- geboren worden door de Rusyns;
- middernacht, uitgebreid;
- opzettelijk van een ouder;
- de geestelijke is geweldig;
- ook christenen.
Na verloop van tijd werden het annalistische werk, de geletterdheid en de beheersing van de woorden van de monnik zeer gewaardeerd door experts. Dit is een andere reden waarom Epiphanius de Wijze werd genoemd.
Ontsnap naar Tver
In 1408 gebeurde er iets vreselijks: Moskou werd aangevallen door de wrede Khan Edigey, bezeten door oorlog, met zijn leger. Het leven van de godvrezende Epiphanius de Wijze maakt een scherpe wending: een bescheiden boekschrijver vlucht naar Tver en vergeet niet zijn werk te grijpen. In Tver werd Epiphanius beschut door de archimandriet van het Spaso-Afanasyevy-klooster Cornelius (in de wereld - Cyril).
Monnik Epiphanius woonde 6 jaar in Tver en in de loop der jaren maakte hij goede vrienden met Cornelius. Het was Epiphanius die de archimandriet vertelde over het werk van Theophanes de Griek en de werken van de kunstenaar zeer prees. Epiphanius vertelde Cyril dat Theophanes ongeveer 40 kerken en verschillende gebouwen in Constantinopel, Cafe, Chalcedon, Moskou en Veliky Novgorod schilderde. In zijn brieven aan archimandriet noemt Epiphanius zichzelf ook een isograaf, dat wil zeggen een graficus van een boek, en merkt hij op dat zijn tekeningen slechts een kopie zijn van het werk van Theophanes de Griek.
Woonplaats
In 1414 keerde Epiphanius de Wijze terug naar zijn geboorteland - naar het Drievuldigheidsklooster, dat tegen die tijd bekend was geworden als het Drievuldigheid-Sergiusklooster (ter ere van Sergius van Radonezh). Ondanks het werken aan de biografie van Stefan Permsky, en zijn lange bestaan weg van zijn geboorteklooster, blijft Epiphanius de feiten van de acties van zijn mentor van het Grigoryevsky-klooster registreren en documenteren, waarbij hij informatie verzamelt van ooggetuigen en zijn eigen observaties. En in 1418 schreef Epiphanius de Wijze "Het leven van St. Sergius van Radonezh." Het kostte hem 20 jaar om dit te doen. Voor sneller schrijven miste de monnik informatie en … moed.
Woord over Sergius van Radonezh
"Het leven van St. Sergius van Radonezh" is een nog omvangrijker werk dan het "Woord over het leven en de leer van onze heilige vader Stephen, de voormalige bisschop in Perm." Het verschilt van het eerste "leven" door een overvloed aan biografische feiten uit het leven van Sergius van Radonezh, en verschilt ook in een duidelijkere opeenvolging van chronologische gebeurtenissen. Het is vooral vermeldenswaard het historische feit dat in dit "leven" is beschreven met betrekking tot de strijd van prins Dmitry Donskoy met het Tataarse leger van de wrede Khan Mamaia. Het was Sergius van Radonezh die de prins zegende tijdens deze oorlogszuchtige campagne.
Beide 'levens' zijn de gedachten van Epiphanius de Wijze over het moeilijke lot van de hoofdpersonen, over hun emoties en gevoelens. Epiphanius 'werken staan vol met complexe scheldwoorden, sierlijke uitdrukkingen, verschillende synoniemen en allegorieën. De auteur zelf noemt zijn presentatie van gedachten niets meer dan een 'verbaal web'.
Hier zijn de meest voorkomende woorden van Epiphanius de Wijze, ontleend aan het leven van St. Sergius van Radonezh:
- zoals snel;
- zesde week;
- veertien dagen;
- Breng baby;
- rijden;
- zoals Priast;
- het is gekocht;
- beveelt de priester.
Misschien beantwoordt deze ongebruikelijke manier van schrijven de vraag waarom Epiphanius de Wijze werd genoemd.
Een andere bekende versie van "The Life of Sergius of Radonezh" bestaat tegenwoordig dankzij de verwerking van de Athos-monnik Pakhomiy Serb, die in de periode van 1440 tot 1459 in het Trinity-Sergius-klooster woonde. Hij was het die de nieuwe versie van "Life" creëerde nadat de monnik Sergius van Radonezh heilig was verklaard. Pachomius Serviër veranderde zijn stijl en vulde het werk van Epiphanius de Wijze aan met een verhaal over de verwerving van de relikwieën van de monnik, en beschreef ook postume wonderen die Sergius van Radonezh van bovenaf had gecreëerd.
