Het Baikonoer-cosmodroom, waar de afgelopen halve eeuw meer dan anderhalfduizend ruimtevaartuigen zijn gelanceerd, blijft het voortouw nemen in het aantal lanceringen. Dankzij hem kon de Sovjet-Unie een leidende positie innemen in de ontwikkeling van de ruimtevaartindustrie en wetenschap, waardoor de Verenigde Staten achterbleven. De Kyzylkum-woestijn werd de historische plaats van waaruit de eerste kosmonaut van de planeet Yuri Gagarin de ruimte in vloog en de weg vrijmaakte voor meer dan honderd kosmonauten, van wie er 62 buitenlanders waren.
Waarmee begon Baikonoer?
De jaren 50 van de 20e eeuw werden gekenmerkt door de steeds toenemende rivaliteit van de USSR en de VS op militair gebied, met name bij het maken van intercontinentale ballistische raketten. De bouw van het Baikonoer-cosmodroom was een van de stadia van rivaliteit, waarin de eerste Sovjet-intercontinentale ballistische raket zou worden getest.
Omdat het verwachte bereik van zijn vlucht meer dan achtduizend kilometer was, ontstond er behoefte aan een nieuwe route die door het Aziatische deel van de USSR liep en tegelijkertijd woestijngebieden bezat die geschikt waren voor het elimineren van raketfasen die waren uitgewerkt en het bouwen van meetpunten.
De gecreëerde speciale commissie overwoog verschillende opties: Dagestan, de Mari ASSR, de regio's Astrakhan en Kyzylorda. De laatste optie voldeed meer dan andere aan de eisen van de ontwikkelaars van de R-7-raket, omdat het de radiocontrolepunten van de ballistische raket optimaal kon positioneren en de rotatie van de aarde bij de lancering kon gebruiken.
In februari 1955 keurde de Ministerraad van de USSR Decreet nr. 292-181 goed, waarin de bouw van de faciliteit werd bevolen. Dus in de woestijn van Kazachstan verscheen "Landfill number 5" - de toekomstige Baikonur-cosmodrome.
Cosmodrome Locatie
Na verkenning van de regio's van de USSR die waren voorgesteld voor de bouw van een cosmodrome, koos de overheidscommissie voor het woestijngedeelte van Kazachstan, links van de Aralzee, niet ver van het dorp Baikonyr. De toegewezen locatie lag tussen Kazalinsk en Dzhusaly - de regionale centra van de regio Kyzylorda.
Het gebied kenmerkte zich door vlak terrein en een kleine bevolking. Bovendien passeerden de snelweg en de spoorlijn Moskou-Tasjkent (knooppunt Tyura-Tam) in de buurt en stroomde ook de Centraal-Aziatische rivier Syr Darya. Deze factoren hebben de problemen met de levering van bouwmaterialen en in de toekomst - raketten en uitrusting opgelost.
Maar de belangrijkste factor was de locatie van het object in de buurt van de evenaar, wat de lancering van raketten vergemakkelijkte, omdat ook de rotatiesnelheid van de aarde werd gebruikt.
Van de eerste hut tot de eerste start
Begin 1955 arriveerden pioniers - militaire bouwers bestaande uit acht bataljons - in het gebied van het toekomstige Baikonur Cosmodrome.
De eerste taak van de aangekomen specialisten was het bouwen van woningen. In eerste instantie werden houten kazernes gebouwd.
Vervolgens moesten militaire en civiele bouwers een productiebasis vormen, waaronder betonfabrieken, eenheden voor de voorbereiding van mortel, magazijnen voor bouwmaterialen, evenals houtbewerking en zagerij.
Eind 1956 werden de prioritaire voorzieningen van de cosmodrome gebouwd. Het voorbereidende werk is begonnen voor het testen van raketsystemen.
In het voorjaar van 1957 werd in heel Baikonoer een meetcomplex gecreëerd. Op 5 mei 1957 kreeg het eerste lanceercomplex de opdracht van de regering. De ruimtehaven was klaar voor de lancering van een intercontinentale raket.
De oplossing voor dit probleem in zo'n korte tijd ging gepaard met ernstige moeilijkheden.
Moeilijkheden op weg naar de ruimte
Allereerst maakten bouwers kennis met het barre klimaat van Kazachstan en de onzekere manier van leven. Eerst was het een tent, toen, met de komst van de lente, dugouts. Pas in mei verschenen de eerste houten hutten.
Eind juli 1955 werd begonnen met de bouw van lanceerplatform nr. 1. De bouw werd de klok rond uitgevoerd, omdat de opleveringstermijnen krap waren.
Aanvankelijk was er een tekort aan apparatuur. Volgens de gepensioneerde kolonel Sergei Alekseenko had de bouwer slechts 5 schrapers, 2 bulldozers, 2 graafmachines en 5 kiepwagens ter beschikking van de bouwers. Met deze tools was het nodig om in korte tijd een funderingsput van 50 meter diep te maken. En dit is meer dan 1 miljoen kubieke meter rots!
Er was ook schrootklei, die niet door een graafmachine kon worden meegenomen. De situatie werd gered door twintig ton explosieven. Het risico was enorm omdat stralen verboden was. Maar alles werd gedaan voor de eerste lancering van de raket.
Eerst begint
De eerste lancering vanaf de Baikonur-cosmodrome vond plaats 10 dagen na de ondertekening van het acceptatiecertificaat van de cosmodrome door de staatscommissie.
Op 15 mei 1957 werd de 8K71 No. 5L intercontinentale ballistische raket met succes gelanceerd, die later het prototype werd van het Sojoez R-7 lanceervoertuig. Het was echter pas op 4 oktober van hetzelfde jaar dat de eerste kunstmatige aardesatelliet de ruimte in werd gelanceerd.
Dan waren er nog veel meer primeurs:
- 14 september 1959 - lancering van het automatische station Luna-2, dat afdaalde naar het oppervlak van de aardse satelliet;
- 4 oktober 1959 - de lancering van "Moon-3", fotografeerde de achterkant van de maan;
- 19 augustus 1960 - lancering van het Vostok-lanceervoertuig, dat een herbruikbare capsule met honden had;
- 12 april 1961 - Vostok wordt gelanceerd met de eerste kosmonaut Yuri Gagarin.
Zinnen: "Baikonur Cosmodrome", "Rocket Launch", "Manned Flight" werd geleidelijk bekend bij de burgers van ons land.
Cosmodrome ontwikkeling
De bouw van de Baikonur Cosmodrome was niet beperkt tot één lanceercomplex. Later, in het daarvoor bestemde gebied, werden complexen ontworpen voor raketten van verschillende hijsklassen: Cyclone-M light, Soyuz, Zenit, Lightning medium, Proton heavy en Energy superheavy class.
Vier jaar nadat het eerste lanceringscomplex voor Sojoez in gebruik was genomen, werd er nog een vergelijkbaar met het eerste gebouwd.
In 1965 werd de eerste launcher voor de Proton gelanceerd en een jaar later de tweede. In 1967 werden twee units voor de Cyclone lanceervoertuig in gebruik genomen. Verder stopt de bouw en inbedrijfstelling van nieuwe faciliteiten tot 1979. In 1979, in de regio Kyzylorda, waar de Baikonur Cosmodrome is gevestigd, werden nog twee Proton-installaties in gebruik genomen.
De bijbehorende ruimtehaveninfrastructuur blijft zich ontwikkelen.
Cosmodrome Overzicht
Het uitzicht op de Baikonur Cosmodrome vanuit de lucht is indrukwekkend en stelt u in staat de schaal ervan te evalueren. Allereerst is het gebied indrukwekkend - 6717 vierkante kilometer. De lengte van zuid naar noord is 75 km, van oost naar west - 90 km.
In dit geval is het correct om te praten over het Baikonur-complex, dat bestaat uit de cosmodrome zelf en de stad.
Grondgebonden infrastructuur bestaat uit twaalf lanceercomplexen. Het is waar dat er slechts zes in gebruik zijn: voor de Sojoez-, Zenit-, Proton-, Energie- en Energie-Buran-raketten.
Er zijn elf montage- en testgebouwen gebouwd, waar draagraketten (LV) en boosterblokken worden voorbereid voor lancering. Er is ook een meetcomplex en een CC, een zuurstof-stikstoffabriek voor de productie van cryogene producten.
De meetpunten zijn verdeeld over het grondgebied van Rusland en Kazachstan volgens de vliegroutes van raketten en gebieden waar trappen voorkomen.
Interessante details
Wat kan er nog meer worden gezegd over zo'n object als de Baikonur Cosmodrome? De geschiedenis van de ruimtehaven heeft veel interessante feiten uit die tijd bewaard.
Allereerst is de oorsprong van de naam interessant. In het gebied van de noordelijke uitlopers van Alatau was er een klein Kazachs dorp Boykonyr (in het Russisch klinkt het als Baikonur).
Omdat de testlocatie voor raketten een geheime faciliteit was, werd besloten om de bouw van een valse cosmodrome in de buurt van dit dorp te beginnen en het Baikonur te noemen om de Amerikaanse inlichtingendienst te verwarren. De Sovjet-media gaven het dorp Baikonoer aan als de plaats voor latere lanceringen van satellieten, hoewel dit in werkelijkheid werd uitgevoerd vanaf oefenterrein nr. 5, dat geruime tijd de Taiga werd genoemd.
Interessant is dat de "ruimtehaven" tot eind jaren 60 werd bewaakt.
Bij het graven van een put onder het lanceerplatform werd een brandhout van oude mensen gevonden (de leeftijd van de vondst was van 10 tot 30 duizend jaar). Toen de algemene ontwerper van Korolev hiervan hoorde, noemde hij deze plek blij voor toekomstige raketlanceringen.
Er waren feiten uit het veld van 'grappen uit het leven'. Op de een of andere manier werden 12 (twaalf!) Ton alcohol voorgeschreven voor systeemonderhoud. In werkelijkheid kostte het slechts 7 ton om de systemen te spoelen. Om niet te bezuinigen op het plan voor toekomstige leveringen, hebben we besloten om de resterende alcohol in het geheim in de put te laten lopen en te vullen.
Dit geheim werd echter op de een of andere manier onthuld door het bouwpersoneel en de "droge" wet die van kracht was in de faciliteit werd onmiddellijk overtreden. Toegegeven, dit probleem werd snel opgelost door de leiding van de Baikonur Cosmodrome: de alcohol in de put was opgebrand.
Baikonoer na de val van de USSR
Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie bevond de ruimtehaven zich buiten de grenzen van de opvolger van de USSR van Rusland en werd het eigendom van Kazachstan. Uiteraard ontstonden er moeilijkheden bij de werking. De levens- en arbeidsomstandigheden van militaire bouwers zijn sterk verslechterd. Dit veroorzaakte een rel van hun kant. Velen van hen kwamen na een vakantie niet terug.
Een soortgelijk verhaal gebeurde in 1993 toen de soldaten het protonlanceervoertuig voorbereidden. De reden voor hun verontwaardiging was de onderbezetting van de eenheid. De rocketeers moesten voor drie werken.
In 2003 kwamen militaire bouwers weer in opstand. Deze keer was de reden voor de rel het gerucht dat na de bouw van het Vostochny-cosmodroom Baikonoer het cosmodrome, waarvan de locatie nog steeds werd gebruikt om Russische LV's te lanceren, zou worden gesloten en dat het militaire contingent naar Siberië zou worden gestuurd.
Als gevolg van de ongecontroleerde uitstroom van militairen nam de bevolking van de stad Baikonoer af. Veel appartementen waren leeg. Bewoners vertrokken zonder zelfs maar meubels mee te nemen. Inwoners van nabijgelegen auls maken lege appartementen bezet door zelfvangst of worden geplunderd.
De huurovereenkomst voor stortplaatsen tussen Rusland en Kazachstan, gesloten in 1994, heeft de situatie gered. Er zijn enorme middelen toegewezen om het te corrigeren.
Baikonur vandaag
Tegenwoordig wonen er burgers van twee landen in de stad: Rusland en Kazachstan. Problemen met het "gemeenschappelijke appartement" behoren tot het verleden. Revived Baikonur biedt lanceringen van het lanceervoertuig.
Vanaf januari 2016 tot heden zijn acht lanceervoertuigen met succes gelanceerd vanaf de Baikonur Cosmodrome. Het is de bedoeling dat er nog zes lanceringen plaatsvinden.
Niet alle plannen van Rusland beantwoorden echter aan de Kazachse kant.
Feit is dat de lancering van de Proton-raket, die op zeer giftige brandstof rijdt, vanaf Baikonoer doorgaat.
In dit opzicht veroorzaakt elke lancering vanaf de Baikonoer-kosmodroom ontevredenheid van de Kazachse autoriteiten, vooral als de lancering niet succesvol is. En aangezien dit schade aan het milieu veroorzaakt, geeft Kazachstan grote rekeningen aan Rusland.
