Thailand sluit de twintig grootste door het aantal inwoners van de staten van onze planeet. De bevolking, die volgens de meest recente gegevens iets meer dan 71 miljoen mensen telt, bestaat voornamelijk uit inheemse kolonisten. Daarnaast wonen er veel verschillende nationaliteiten in het land. Over dit alles in meer detail en zal later worden besproken.
Demografische kenmerken
Thailand, met een BBP per hoofd van de bevolking van iets meer dan 7 duizend dollar per jaar, kan een redelijk ontwikkeld land worden genoemd. Een bijkomende bevestiging hiervan is het feit dat meer dan 93% van de bewoners hier onderwijs heeft genoten. Halverwege de twintigste eeuw deed zich in de staat een echte bevolkingsexplosie voor. In de loop van 23 jaar is het aantal omwonenden verdubbeld. Elke derde inwoner van het land woont in steden. De bevolking van de hoofdstad, Bangkok, overschrijdt de grens van 10 miljoen. Volgens statistieken is de gemiddelde levensverwachting van vrouwen 74 jaar, terwijl die van mannen 70 jaar is. Bijna de helft van de bevolking is jonger dan 30 jaar.
Verstedelijking
Momenteel heeft Thailand een gemiddelde bevolkingsdichtheid van 130 mensen per vierkante kilometer. Zoals in veel andere Aziatische landen, wonen de meeste inwoners op het platteland. In het bijzonder zijn er in het land ongeveer duizend dorpen. Hoe het ook zij, de uitstroom van jongeren van hen naar de hoofdstad en andere megasteden is de afgelopen jaren kenmerkend geworden. De grootste stad na het eerder genoemde Bangkok wordt beschouwd als Chiang Mai (170 duizend inwoners).
Etnische compositie
De inheemse bewoners van het land zijn etnische Thais, die hier in de dertiende eeuw door de Mongolen uit China werden verdreven. Geleidelijk vestigden ze zich in de vallei van de Mekong-rivier en creëerden hun eigen Siamese staat. Tegenwoordig vertegenwoordigen deze mensen 75% van alle inwoners van het land. Het bestaat uit een groot aantal groepen. Naast Thais omvat de Thaise bevolking etnische Chinezen (14%), Maleisiërs (3, 5%), maar ook Vietnamese, Lao, Mono, Khmer en sommige bergvolken. In totaal zijn er ongeveer 20 etnische groepen. Men kan niet anders dan focussen op het feit dat meer dan een miljoen mensen vluchtelingen zijn uit Cambodja, Laos en Vietnam. Deze mensen wonen in grensgebieden en zijn gekampeerd.
Inheemse mensen
De naam "Thais" komt van het woord "thai", wat in vertaling in onze taal een vrij persoon betekent. De inheemse bevolking leeft voornamelijk in de centrale regio's. Als je je een beetje langs het grondgebied van de staat beweegt in noordoostelijke richting, kun je zien dat een andere etnische groep hier domineert - Laos. Over het algemeen kan de inheemse bevolking van Thailand zeer gastvrije, vriendelijke en open mensen worden genoemd. Allereerst komt dit door hun religiositeit en geloof in karma. Ze vinden sterke familiebanden ook erg belangrijk. Het is niet verwonderlijk dat meerdere generaties altijd in hetzelfde huis wonen en dat kinderen goed voor hun ouders zorgen. Gevallen van moord en diefstal in de staat zijn uiterst zeldzaam. De lokale bevolking is zeer bedrijvig.
Kernactiviteiten
Meer dan de helft van de gezonde bevolking van het land is werkzaam in de landbouwsector. Een derde van de omwonenden werkt bij overheidsinstellingen en de dienstensector en 14% is werkzaam in de industrie. Hoewel bijna de hele bevolking van Thailand kan bogen op onderwijs, is het niveau verre van het hoogste. In dit opzicht lijden alle sectoren van de economie van het land onder het gebrek aan voldoende gekwalificeerd personeel.
In de landbouw overheerst de teelt van rijst, groenten en granen. Veehouderij wordt ook als vrij ontwikkeld beschouwd, omdat Thais vee en kleinvee fokken, evenals vogels, buffels en paarden. Sommige lokale dorpen leven van vissen en verkopen van vis. Het meest eervolle ambacht is houtsnijwerk, waarvan de geheimen uitsluitend van generatie op generatie worden overgedragen. Vrouwen zijn meestal bezig met weven en pottenbakken.
Talen
De bevolking van Thailand spreekt voornamelijk in de Thaise staatstaal, waarin drie hoofddialecten kunnen worden onderscheiden. De eerste is officieel en wordt gebruikt in literatuur en onderwijs, de tweede wordt gesproken in de noordelijke regio's en de derde wordt voornamelijk gebruikt in het noordoosten en zuidoosten van het land. Volgens officieel bevestigde informatie werden al in de dertiende eeuw onder invloed van de Khmer-cultuur de eerste Thaise geschreven tradities gevormd. Alle religieuze werken zijn geschreven in de Pali-taal.
In verband met de numerieke etnische groep van Chinezen, waarvan er ongeveer 6 miljoen zijn, kunnen verschillende Chinese dialecten vrij algemeen worden genoemd in de staat. Meestal worden onder hen teochu en mandarijn gebruikt. Ongeveer 2 miljoen mensen spreken de Maleis-taal. Het interessante kenmerk is het gebruik van het Arabische schrift. In toeristische centra en grote steden wordt Engels actief gebruikt.
