In een onstabiele wereld verdient geen enkele nationale valuta onvoorwaardelijk vertrouwen. De manier om dit probleem op te lossen ligt voor de hand. Het staat bekend als een systeem met meerdere valuta's. De toepassing ervan levert een aantal belangrijke voordelen op.
Algemeen concept
Het systeem van meerdere valuta's omvat het gebruik van bankbiljetten van verschillende staten voor betalingen en reserveringen. Het kan worden geïmplementeerd op regionaal, nationaal en mondiaal niveau. Het doel van de invoering van een dergelijk systeem is het scheppen van gunstige voorwaarden voor handel en kredietverlening. Bovendien is het gebruik van verschillende valuta's als reserve-instrument volledig in overeenstemming met het bekende principe van diversificatie.
De omrekening van activa in bankbiljetten van de economisch meest ontwikkelde landen vergroot de kans op behoud aanzienlijk. Een belangrijke voorwaarde hiervoor is de rationele verdeling van de reserves over de meest liquide valuta ter wereld. In de regel leidt de financiële macht van een land tot de vorming van een enorme vraag naar zijn bankbiljetten op de wereldmarkt.
Crisissituaties
In sommige gevallen ontstaat een systeem van meerdere valuta's natuurlijk als gevolg van de politieke en economische instabiliteit van een staat. Als de regering het te belastend vindt om haar eigen munteenheid uit te geven, kan ze officieel toestemming geven voor het gebruik van buitenlandse munteenheden. De geschiedenis van de Zimbabwaanse dollar is een duidelijke illustratie van dit scenario. De catastrofale situatie in de economie van dit Afrikaanse land leidde tot een jaarlijks inflatiepercentage van 231 miljoen procent.
De nationale valuta was veel goedkoper dan het papier waarop het werd gedrukt. De regering heeft besloten de circulatie van de Zimbabwaanse dollar te verbieden. Het wettige betaalmiddel in het land was de Amerikaanse dollar, het Britse pond, de euro en de Zuid-Afrikaanse rand. Tot op heden is er in Zimbabwe een systeem voor meerdere valuta's onderhouden. De centrale bank van deze Afrikaanse republiek heeft de uitgifte van nationale bankbiljetten niet hervat.
Voorbeelden
Naast landen die te maken hebben met hyperinflatie, gebruiken kleine of economisch afhankelijke staten het financiële systeem met meerdere valuta's. Zo zijn de Zwitserse frank en de euro de belangrijkste monetaire eenheden van het Vorstendom Liechtenstein. De Republiek Panama, gelegen in Midden-Amerika, geeft officieel haar eigen valuta (balboa) uit, maar in feite gebeurt het merendeel van de betalingen in het land in Amerikaanse dollars. In Ecuador is een vergelijkbare situatie ontstaan. De nationale valuta, centavo genaamd, dient als een kleine onderhandelingschip en voor grote nederzettingen wordt de Amerikaanse dollar gebruikt.
Naast kleine landen met onvoldoende economische onafhankelijkheid, wordt een financieel systeem met meerdere valuta's ook gebruikt door sommige overheidsinstanties die niet worden erkend door de internationale gemeenschap.
Evolutie
Het idee om verschillende nationale betaalmiddelen te gebruiken in de buitenlandse en binnenlandse handel is eeuwenlang irrelevant geweest. Naar historische maatstaven is het ontstaan in het zeer recente verleden. De reden voor de opkomst van een systeem van meerdere valuta's was de verspreiding over de hele wereld van het zogenaamde fiatgeld. Deze term komt van het Latijnse woord voor "orde" of "decreet". Praktisch gezien is fiatgeld een rekeneenheid zonder fysieke waarden. Ze hebben alleen koopkracht dankzij de wil van de regering, die de bevolking heeft bevolen ze te gebruiken als het enige legale betaalmiddel. De liquiditeit van fiatgeld hangt volledig af van de stabiliteit van het politieke regime. Revoluties of omverwerpingen van regeringen kunnen de nationale valuta snel afschrijven.
Papieren betaalmethoden zijn naar hun aard niet zozeer de klassieke vorm van geld, maar de aandelen van commerciële bedrijven. De waarde van de nationale valuta hangt alleen af van de reputatie van de uitgevende staat.
