Lafontaine Oscar, geboren op 16 september 1943 in Saarlouis, is een linkse Duitse politicus, voormalig voorzitter van de Sociaal-Democratische Partij en een van de oprichters van de nieuwe Linkse Partij Die Linke.
Onderwijs en gezin
Oscar Lafontaine studeerde van 1962 tot 1969 natuurkunde aan de universiteiten van Bonn en Saarland. Hij wijdde zijn proefschrift aan het kweken van bariumtitanaat eenkristallen.
Volgens religie verwijst Lafontaine Oscar, wiens persoonlijke leven herhaaldelijk in de pers is besproken, naar de katholieke kerk. Hij was getrouwd met Krista Muller, die een campagne leidt tegen genitale operaties in Afrika die mensen kreupel maken. In 1997 kregen ze een zoon, Karl Moris.
In 2014 verscheen in de media informatie over een geheim huwelijk tussen twee bekende Duitse politieke figuren. De helden van de publicatie waren Sarah Wagenknecht en Lafontaine Oscar.
Carrière in Saarland
Lafontaine begon zijn politieke carrière bij de lokale overheid toen hij burgemeester van Saarbrücken werd. Hij werd algemeen bekend toen hij zich verzette tegen het beleid van kanselier Helmut Schmidt, die de plannen van de NAVO ondersteunde om Pershing II-raketten in Duitsland te installeren.
Van 1985 tot 1998 was hij premier van het Saarland. Als premier probeerde Lafontaine met behulp van subsidies de traditionele staal- en kolenindustrie te ondersteunen. In 1992-1993 was hij ook voorzitter van de Bundesrat. Sommige critici waren toen al van mening dat Lafontaine als geen ander erin slaagt conflictsituaties te verergeren. Desalniettemin weerhield dit hem er niet van om bij de verkiezingen voor de Bondsdag van 1990 te worden bevorderd tot kanselier van de SPD.
Kanselier kandidaat
Bij de Duitse federale verkiezingen van 1990 was Lafontaine kandidaat voor de post van kanselier van de SPD. De partij verloor de verkiezingen omdat ze de CDU steunde, die tijdens de hereniging van Duitsland aan de macht was en daarom verantwoordelijk werd gehouden voor de problemen die zich voordeden. Tijdens de campagne, nadat ze in Keulen had gesproken, viel een geestelijk ongezonde vrouw genaamd Adelheid Straidel Lafontaine aan met een mes. Ze beschadigde de halsslagader van Lafontaine en hij bleef enkele dagen in kritieke toestand.
Keer terug naar de politiek
In 1995 werd Lafontaine tijdens een partijvergadering in Mannheim verkozen tot voorzitter van de SPD, ter vervanging van Rudolf Sharping. Er wordt aangenomen dat hij het was die verantwoordelijk was voor de verspreiding van de SPD tegen Helmut Kohl en zijn CDU-partij, hoewel eerder deze politieke verenigingen actief hadden meegewerkt. Lafontaine zei dat alle hulp aan Kolya alleen de CDU zou helpen om aan de macht te blijven.
Dit idee hielp de SPD om het voortouw te nemen in opiniepeilingen in september 1998. Lafontaine werd in de eerste regering van Gerhard Schroeder benoemd tot minister van Financiën.
Minister van Financiën
Tijdens zijn korte ambtstermijn als minister van Financiën werd Lafontaine vaak aangevallen door "Eurosceptici" uit het VK. De belangrijkste reden hiervoor was de wens van Lafontaine om de belastingen in de hele Europese Unie hetzelfde te maken. Dit kan leiden tot een verhoging van sommige belastingen in het VK.
Op 11 maart 1999 nam hij ontslag uit al zijn regerings- en partijposten en verklaarde dat hij geen hulp kreeg van andere kabinetsleden. Later in de Bild-Zeitung-krant, die als vrij conservatief wordt beschouwd, verscheen een artikel met harde opmerkingen over de regering van Angela Merkel. De auteur was Lafontaine Oscar, wiens foto op de voorpagina werd afgedrukt.
Linkse partij
24 mei 2005 Lafontaine trok zich terug uit de gelederen van SPDG. Op 10 juni kondigde hij zijn voornemen aan om verkiesbaar te worden als de leidende kandidaat van de linkse partij PDS Association, een coalitie van het Electoral Alternative for Labour and Social Justice (WASG), gevestigd in West-Duitsland, en de Partij voor het Democratisch Socialisme (PDS), de directe erfgenaam van de Oost-Duitse Communistische Partij.
Lafontaine trad op 18 juni 2005 toe tot de WASG en werd dezelfde dag geselecteerd als kandidaat om hun lijst te leiden bij de federale verkiezingen in Noordrijn-Westfalen. Hij nomineerde ook voor het kiesdistrict Saarbrücken, maar verloor. Toch was het resultaat van de linkse partij in Saar beter dan in andere deelstaten in West-Duitsland.
Tijdens een partijbijeenkomst van “links” op 23 januari 2010 kondigde Oscar Lafontaine zijn ontslag aan als voorzitter van de partij en ontslag van de plaatsvervanger in het federale parlement. Aanleiding hiervoor waren gezondheidsproblemen: enkele maanden eerder werd bij Lafontaine prostaatkanker vastgesteld en in november lag hij op de operatietafel. Hoewel de operatie succesvol was, nam Lafontaine ontslag uit alle posten, waardoor alleen de positie van leider van de 'linkse' factie in de Saarland Landtag overbleef. Lafontaine Oscar, wiens biografie als politicus precies in Saarland begon, keerde terug naar waar zijn heldere en controversiële politieke carrière begon in de verre jaren 1970.
