Het reliëf van het VK is behoorlijk divers. Er zijn moerassige laaglanden en rotsachtige heuvels en bergsystemen. Toegegeven, deze laatste komen niet boven anderhalve kilometer boven zeeniveau uit. De Cambrian Mountains bevinden zich in het zuidwestelijke deel van het eiland. Zowat over hen zullen we in ons artikel in meer detail vertellen.
Cambrische bergen: leeftijd en geologische structuur
Bijna het hele schiereiland van Wales beslaat een aantal plateaus en lage bergen. Geografen noemen dit gebied het Cambrium. Hun lengte van noord naar zuid is 150 km en van west naar oost - 46 km. De exacte locatie van de bergen op een kaart van het Verenigd Koninkrijk wordt hieronder weergegeven.
De Cambrische bergen worden geologisch beschouwd als oude bouwwerken. Ze ontstonden in het tijdperk van de Caledonian-vouwing, dat wil zeggen ongeveer 450 miljoen jaar geleden. Deze bergen zijn behoorlijk verwoest, hun hellingen worden gladgestreken door gletsjers en dicht bezaaid met valleien van smalle en diepe meren. Ze bestaan voornamelijk uit kalksteen, moddersteen en rode zandsteen.
De gemiddelde hoogte van deze bergen varieert van 450 tot 600 meter boven zeeniveau. Het hoogste punt is de berg Pllinimon Vaur.
Reliëf en landschappen van een bergachtig land
Dit wilde en dunbevolkte gebied wordt vaak de woestenij van Wales genoemd. Desalniettemin zijn het deze landen die het hele schiereiland van zoet water voorzien, evenals een aantal grote steden, waaronder Liverpool en Birmingham.
De bijzondere waarde van deze regio zijn bossen. Ze beslaan ongeveer tweederde van het gebied van de Cambrian Mountains. Ter vergelijking: de totale bosbedekking van het VK is slechts 8%. Een ander onderscheidend kenmerk van het gebied zijn heidevelden, die uitsluitend door toedoen van de mens zijn ontstaan. Eeuwenlang werden hier actief bomen gekapt en graasden vee op de lege plekken. Op de een of andere manier is heide tegenwoordig een soort visitekaartje en versiering van de Cambrische bergen. In het voorjaar zijn ze geverfd in felle groene kleuren, in de herfst - in scharlaken-scharlaken en in de winter - in bruin.
Ondanks de lage hoogte van deze bergen, verbazen ze zich over de diversiteit van hun landschappen. De toerist ontmoet hier steile basaltrotsen, stenen placers, spectaculaire watervallen en pittoreske kloven. De Cambrische bergen lijken qua uiterlijk in veel opzichten op de Sayans of Altai. Maar ze zien er alleen veel kleiner en gastvrijer uit.
