In de economie wordt inflatie beschouwd als een gestage stijging van de prijzen voor goederen en diensten gedurende een bepaalde periode. Dit leidt tot een daling van de algemene levensstandaard van burgers. Onder de oorzaken van prijsstijgingen wordt gewoonlijk een stijging van de vraag bij een constant aanbod, een stijging van de productiekosten en een uitbreiding van de geldhoeveelheid in omloop genoemd. Er zijn echter uitzonderingen. Een daarvan is de inflatie in de Verenigde Staten, die de afgelopen jaren vrij laag is gebleven, ondanks het actieve monetaire beleid van de staat.
Meting en prestaties
Door inflatie verliest geld zijn koopkracht. Elke maand kunnen mensen zich steeds minder veroorloven, mits hun salaris ongewijzigd blijft.
De inflatie in de Verenigde Staten wordt, net als in andere landen van de wereld, gemeten met speciale indices. Het niveau is eigenlijk gelijk aan het percentage van hun verandering. De Fed streeft naar een inflatie van twee procent in de Verenigde Staten. Aangenomen wordt dat dit niveau bijdraagt tot de effectieve expansie van de economie, aangezien consumenten een prikkel hebben om aankopen te doen.
De Amerikaanse inflatie wordt bepaald aan de hand van twee indicatoren. De consumentenprijsindex wordt maandelijks berekend door het Bureau of Labor Statistics. Zijn mand met producten omvat alle benodigde goederen en diensten, variërend van eten tot onderwijs. De tweede indicator is de index van productieprijzen. Het omvat goederen zoals brandstof, landbouwproducten (zoals vlees of graan), chemicaliën, metalen.
De Verenigde Staten maken onderscheid tussen de begrippen algemene en kerninflatie. De eerste verschilt van de tweede in de procentuele stijging van de voedsel- en energieprijzen.
Inflatie heeft niet alleen positieve, maar ook negatieve aspecten. Onder hen zijn het verminderen van de lasten van de publieke en private sector, het houden van de nominale rente op meer dan nul en het verminderen van de werkloosheid.
Huidige situatie
In oktober 2016 bedroeg de inflatie in de Verenigde Staten 1, 6%. Dit is 0, 1% meer dan in september. Dit niveau is echter het hoogste sinds oktober 2014. De belangrijkste reden was de stijging van de huizenprijzen en de elektriciteit. De voedselprijzen dalen nu al twee maanden. Van 1914 tot 2016 bedroeg de gemiddelde inflatie in de Verenigde Staten 3, 29%. Het hoogste tarief werd opgetekend in juni 1920. Vervolgens bedroeg de inflatie 23, 7%.
Redenen
- Toename van de vraag bij een constant aanbod. Dit betekent dat consumenten meer willen kopen dan fabrikanten kunnen bieden. Deze situatie kan in verband worden gebracht met dergelijke factoren: ruim fiscaal beleid (belastingverlagingen of verhoogde overheidsuitgaven om de economie te stimuleren), devaluatie van valuta, actief monetair beleid (toename van de geldhoeveelheid).
- Verhoging van productiekosten. De belangrijkste factor bij dit type inflatie is de stijging van de salarissen. De rol van de kosten voor andere productiemiddelen naast olie neemt sinds de jaren tachtig geleidelijk af.
- Ook is de inflatie in de Verenigde Staten het gevolg van consumentenverwachtingen. Als mensen verwachten de prijzen te verhogen, zal de vraag naar goederen en diensten toenemen. Daarom stelt de Fed de inflatie vast op 2% per jaar. Dit vermindert de rol van consumentenverwachtingen als factor.
