De negentiende eeuw zat vol met mensen die niet in vrede wilden leven. Ze hebben de wereld aangevuld en veranderd met hun uitvindingen. Een van deze technische genieën was Etienne Lenoir. Zonder een speciale opleiding bezat hij een rusteloos hart en geloof in de oneindige kracht van de rede.
Van Garcon tot mechanica
Jean Etienne Lenoir werd geboren op 12 januari 1822 in Mussy-la-Ville (België). Zijn vader was een Belgische industrieel. Hij stierf toen de jongen acht jaar oud was.
De jongeman droomde ervan om te studeren aan een Parijse technische school, maar in plaats daarvan moest hij werken als ober in een restaurant genaamd 'Single Parisian'. Frequente bezoekers van dit etablissement waren monteurs en werkplaatseigenaren. Etienne Lenoir luisterde vaak naar de gesprekken van monteurs en ingenieurs. Er kwam een idee in zijn hoofd op - een verbetering van de motor.
Al snel verliet de jongeman het restaurant en ging aan het werk in de werkplaats, waar hij bezig was met het samenstellen van nieuwe emaille. Een jaar later maakte hij ruzie met de eigenaar en werd hij gratis monteur. Hij repareerde alles wat nodig was - van bemanningen tot keukengerei.
Werk je bij Marinoni
Kleine reparaties waren een ondankbare onderneming die niet genoeg geld opleverde voor levensonderhoud. Lenoir besloot te gaan werken voor de Italiaanse Marinoni. Dankzij zijn werk kon Etienne Lenoir de gieterij omvormen tot een galvanoplastische werkplaats.
In deze jaren leidde de monteur een comfortabel leven. Daarnaast kreeg hij de kans om te experimenteren met zijn uitvindingen. Hij slaagde erin zijn eigen versies te maken van apparaten zoals een elektromotor, dynamoregelaar, watermeter. Voor al zijn uitvindingen ontving hij patenten.
Lenoir besteedde veel tijd aan het bestuderen van de technische ervaring van andere uitvinders om een dubbelwerkende stoommachine te creëren. Zijn eerste creatie werd getroffen door zijn geruisloosheid. In dit geval werd de motor snel warm. De uitvinder kon zijn uitvinding niet juridisch afhandelen, dus werd zijn machine verzegeld.
Je eigen bedrijf creëren
De ruzie met de sponsor, die Marinoni was, zette de uitvinder ertoe aan zijn eigen bedrijf op te richten. Zijn bedrijf startte met de productie van gasmotoren. De kracht van de uitvinding was vier pk.
In 1860 ontving Etienne Lenoir, wiens biografie wordt geassocieerd met de ontwikkeling van de autobusiness, een patent voor zijn nakomelingen. Twee jaar later werd de auto getoond op de tentoonstelling in Parijs. In totaal werden ongeveer driehonderd motoren geproduceerd door Franse en Duitse bedrijven als Marinoni, Gauthier, Kun en anderen.
Ze werden gebruikt op schepen, locomotieven, in wegpersoneel. In 1872 werd de Lenoir-motor op een luchtschip geïnstalleerd. Zijn tests waren succesvol. De roem eindigde echter na een paar jaar. De reden hiervoor was een nieuwe uitvinding.
Een concurrent-collega
In 1860 introduceerde Etienne Lenoir zijn Duitse collega met zijn motor, die eerst het werk van de auteur verheerlijkte en later zijn lauweren nam. Ingenieur Nikolaus Otto richtte samen met Langen een bedrijf op voor de productie van motoren van een inwoner van België.
Tegelijkertijd werkte een Duitse ingenieur aan het maken van zijn eigen versie. Dat lukte hem in 1878. Zijn auto maakte veel lawaai en was omvangrijk. De motor was viertakt. Maar hij werkte met een efficiëntie van 16%. De Lenoir-machine leverde slechts een rendement van 5%. Het record werd verbroken en de glorie ging over op de Duitsers.
De uitvinder stierf op 08/04/1900 in Frankrijk. Lenoir is geen rijke en beroemde uitvinder geworden. Maar hij was een van degenen die vooruitgang dichterbij bracht. Hij stierf als burger van Frankrijk. Hij ontving deze eer niet voor zijn uitvindingen, maar voor de verdediging van Parijs in de Frans-Pruisische oorlog. De uitvinder staat bij velen bekend als de maker van een schrijftelegraaf.
