Elena Vodorezova werd ooit de slimste debutant op grote internationale kunstschaatstoernooien. Op dertienjarige leeftijd sloeg ze de wereld in met ongewoon complexe sprongen, die zelfs mannen niet durfden uit te voeren. Haar carrière had veel succesvoller kunnen zijn zonder de ernstige ziekte die ervoor zorgde dat het meisje in de bloei van haar leven de sport verliet. Tegenwoordig wordt de legendarische atleet - een beroemde coach, de school voor kunstschaatsen Buyanova-Vodorezova beschouwd als een van de meest gerespecteerde ter wereld.
Meisje met paardenstaarten
Elena Germanovna werd in 1963 in Moskou geboren. Als dochter van een turnster en een basketbalspeler kon ze alleen maar atleet worden en op vierjarige leeftijd begon ze de kunstschaatsafdeling bij te wonen. De eerste coach van Elena Vodorezova was Galina Vasilkevich. Al snel werd ze overgeplaatst naar een speciale CSKA-school, waar een veelbelovend meisje doelbewust werd voorbereid op toekomstige overwinningen.
Nadat ze haar eerste wedstrijd had gewonnen, kwam Elena in het zicht van de legendarische coach Stanislav Zhuk, die haar meenam naar zijn groep. Een heel jaar lang nam ze niet deel aan wedstrijden, trainingselementen van het ultra-si-niveau om iedereen in 1976 te choqueren. Een twaalfjarig meisje won het nationale kampioenschap en won vervolgens een groot internationaal toernooi, dat werd bijgewoond door de vierde schaatser van de planeet.
Na zo'n triomf hadden de bondscoaches geen andere keuze dan Elena Vodorezova op te nemen in het EK van 1976. Hier schokte een dertienjarig meisje alle experts, zijnde de eerste ter wereld die een cascade van dubbele en driedubbele sprongen uitvoerde, en werd ze ook het eerste meisje dat het waagde om een driedubbele sprong te maken in een kort programma.
Ze bleef zich verbazen over het gratis programma en had gemakkelijk drie driedubbele sprongen gemaakt. Enthousiaste kijkers herinnerden zich lange tijd de fladderende paardenstaarten van het meisje tijdens de sprongen en dus belden ze Elena.
Triumphs and Falls
De zwakke punten van Elena Vodorezova waren verplichte figuren en choreografie, wat natuurlijk was, gezien de tienerleeftijd van het meisje. Dit alles had met ervaring moeten komen, en ze beloofde te groeien tot de beste skater ter wereld. Desalniettemin waren voor de eerste successen prachtige acrobatiek op ijs uitgevoerd door Elena voldoende.
Op de Europese kampioenschappen van 1978 nam het meisje na het korte programma slechts de vijfde plaats in en met een licht hart, en niet langer alsof ze iets was, schaatste ze voor haar plezier een willekeurig programma.
Hier sloeg ze opnieuw iedereen met haar moeilijkste sprongen, uitgevoerd zonder een enkele fout. Ze versloeg alle concurrenten en werd daardoor de derde. Elena Vodorezova rekende niet langer op een medaille, pakte haar spullen en ging naar de bus, waar ze werd onderschept door haar teamgenoten en vertelde dat ze de bronzen medaillewinnaar van het continent werd.
In 1979 stelden artsen in Elena de diagnose reumatoïde artritis. Deze ziekte heeft een terminale en dodelijke invloed op de beweeglijkheid van de gewrichten, wat een zin betekent voor elke schaatser.
Op een onbegrijpelijke manier slaagde Elena Vodorezova er echter gedurende twee jaar in zich aan haar ziekte aan te passen en keerde terug naar het ijs. Door de complexiteit van de springelementen aanzienlijk te verminderen, concentreerde ze zich op figuren, plastic, kunstzinnigheid, waardoor ze nog een aantal jaren op een hoog niveau kon blijven.
Het meisje met de paardenstaarten won het brons van het wereldkampioenschap, werd de zilveren medaillewinnaar van het continentale kampioenschap. Ze stond op het punt te vertrekken, maar stond zichzelf toe om het land eindelijk te vertegenwoordigen op de Olympische Spelen van 1984. Dit toernooi is een zwanenzang geworden voor een geweldige atleet.
Geëerde coach van Rusland
E. Vodorezova verliet het kunstschaatsen niet na het sporten. Ze begon met coachen en bracht meer dan één excellente student op.
De bekendste leerling van Buyanova-Vodorezova is Adelina Sotnikova, die de eerste Russische vrouw werd die het Dameskampioenschap op de Olympische Spelen won. Bovendien kent het publiek de namen van Maxim Kovtun, Elena Gedevanishvili, Denis Ten.
Tegenwoordig is Maria Sotskova de beste leerling van de kunstschaatsschool van de beroemde coach, die op gelijke voet strijdt met de beste atleten ter wereld. Nu wordt van haar resultaten verwacht op de Olympische Spelen in Pyeongchang.
