Heb je ooit een sprinkhaan gezien? Maar wist je dat dit mooie vocale insect een roofdier is? Op de loer kan hij lang wachten tot er een onvoorzichtig slachtoffer verschijnt. De sprinkhaan valt iedereen aan die kleiner is dan hij, en soms zelfs degenen die groter zijn dan hij. Hij grijpt het slachtoffer met vasthoudende en sterke poten, scheurt het uit elkaar met krachtige kaken en eet het meteen op. Kinderen die sprinkhanen hebben gevangen, herinneren zich dat een groene, bruine of bruine beet van een serenade erg pijnlijk is. Het insect bijt gemakkelijk door de huid.
Groen maar geen sprinkhaan
Er is een insect dat zo veel op een sprinkhaan lijkt dat een onervaren blik de ene niet van de andere onderscheidt. Dit is de sprinkhaan. Het leven van de sprinkhaan vindt plaats in twee fasen. Op het moment van “eenzaamheid” krijgt het merrieveulen een beschermende kleur, leidt een relatief rustige levensstijl. In de tweede fase vormen ze kuddes. Dit is het belangrijkste verschil tussen een sprinkhaan en een sprinkhaan: een insect dat lijkt op een sprinkhaan is een herbivoor.
Verdwaald in kuddes, kan de kortharige tweeling van een sprinkhaan honderden hectares gewassen binnen een paar uur vernietigen. Dergelijke kuddes bewegen zich met alarmerende snelheid en tot dusver hebben ze nog niet de middelen bedacht om ze te bestrijden. Wat maakt een veldonweer nog meer anders dan een sprinkhaan? Korte snor, korter dan de meester-serenade, achterpoten, krachtige voorpoten. Sprinkhanen springen niet, daarom zijn haar benen zwakker. Ten slotte vernietigt de sprinkhaan insecten, waardoor mensen worden gered, en de sprinkhaan vernietigt landbouwgrond en veroorzaakt schade.
Nog een dubbel
Een ander groen insect dat op een sprinkhaan lijkt, is een bidsprinkhaan. Natuurlijk kan een entomoloog de ene soort gemakkelijk van de andere onderscheiden. De stadsbewoners kunnen echter niet altijd begrijpen wie er voor hen staat. Bovendien: niet iedereen kan een bidsprinkhaan zien, dus 'pretendeert' hij een groene tak te zijn. Zelfs sommige insecten zien het niet tussen het gebladerte en vallen direct op het roofzuchtige insect en worden onmiddellijk zijn prooi.
Een bidsprinkhaan is te herkennen aan zijn karakteristieke houding die lijkt op een gebed. Hij heeft een driehoekige kop, zeer lange voorpoten. Tijdens het paren bijten de vrouwtjes het hoofd van het mannetje af, maar zelfs als hij wordt onthoofd, doet hij zijn plicht jegens zijn 'vrouw'.
Ofwel een toverstok of een bloem
Het wandelende tak is een ander insect dat lijkt op een sprinkhaan. Overdag doet hij zich voor als een bloem of takje (waarvoor hij de naam heeft gekregen) en 's nachts zoekt hij naar plantenvoeding. Zelfs als je goed naar het gebladerte kijkt, is het onwaarschijnlijk dat je een stok van een takje onderscheidt. In Rusland zijn deze insecten groen en klein, maar in Nieuw-Guinea worden individuen tot 20 cm lang gevonden. Ze krijgen de kleur van het omringende blad. Deze individuen zijn vaak te vinden op tentoonstellingen van exotische aard.
De sprinkhaan heeft 'dubbels' die vele malen groter zijn dan hij. Op het barrièrerif kun je de gedomesticeerde reus Wet ontmoeten. Het insect lijkt, net als een sprinkhaan, tot 9 centimeter, maar weegt bijna 80 gram. Dit is een record onder insecten.
