In 1991 verklaarde Dzhokhar Dudaev de onafhankelijkheid van Tsjetsjenië van Rusland, wat tot verdere bloedige oorlogen in deze republiek leidde. Aanvankelijk was een van zijn supporters een jonge ambitieuze Bislan Gantamirov. Maar toen veranderde hij van mening en wijdde hij de volgende tien jaar van zijn leven aan de strijd tegen separatisten, nam deel aan vijandelijkheden en bekleedde verschillende posten in de regering van de republiek.
Het begin van een politieke carrière en een alliantie met Dudaev
De biografie van Bislan Gantamirov verschilde aanvankelijk niet van de biografieën van duizenden Tsjetsjenen van dezelfde soort. Hij werd geboren in het dorp Gakhi, Urus-Martan in 1963. Na zijn afstuderen aan een achtjarige school, studeerde hij aan het Rostov Road College en kreeg een correspondentie juridische opleiding.
Na het beëindigen van de militaire dienst besloot Bislan Gantamirov zijn leven te verbinden met veiligheidstroepen. Terugkerend naar zijn geboorteland werkte hij enkele jaren bij het ministerie van Binnenlandse Zaken van de Tsjetsjeense Republiek. Met het begin van de perestrojka realiseerde Bislan Gantamirov zich echter dat in de moderne realiteit veel meer veelbelovende vooruitzichten in het leven werden beloofd door nu toegestane ondernemersactiviteiten.
In 1990 begon de politieke carrière van een energieke medewerker. Hij stichtte en leidde de Islamic Way-partij en werd lid van het uitvoerend comité van het zogenaamde Nationale Congres van het Tsjetsjeense volk.
Het nationalistische sentiment van die jaren ging niet voorbij aan de voormalige politieman. Hij nam actief deel aan de herfstevenementen van 1991, wat leidde tot de daadwerkelijke scheiding van Tsjetsjenië en de Russische Federatie. Als een van de medewerkers van de opstandige generaal Dudaev, ontving Gantamirov de functie van burgemeester van Grozny, en in 1992 werd hij verkozen tot de functie van hoofd van de gemeenteraad.
Breek met Dudaev
Idyllische relaties met de eerste president van "onafhankelijke Ichkeria" duurden niet lang. In 1993 brak de relatie tussen Gantamirov en Dudaev uit. De door vuur omhelsde republiek was rijk aan olievelden, de omvang van de illegale handel bereikte enorme hoeveelheden.
Volgens geruchten ontstond het conflict tussen de twee sterke figuren juist vanwege de inkomensverdeling uit de export van “zwart goud”.
Hoe het ook zij, na de verstrooiing van de stadsvergadering en de bestorming van de politie van Grozny, keerde Bislan terug naar zijn geboorteplaats Urus-Martan, waar hij zich verzamelde om zich heen trouwe strijdmakkers, klaar om Dudaev te bestrijden met wapens in hun handen.
Deelname aan de eerste oorlog
In 1994 werd hij lid van de Voorlopige Raad van Tsjetsjenië, verenigde hij de tegenstanders van de president van Ichkeria en begon hij actief samen te werken met de federale autoriteiten.
De hardnekkige politicus trad toe tot de regering van Salambek Hadzhiev, waarop Moskou gewed was.
Het bloedige bloedbad dat de Tsjetsjeense militaire operatie van het Russische leger veranderde, kon Bislan Gantamirov echter geen autoriteit geven in de ogen van andere Tsjetsjenen. Het bekwame ideologische werk van de separatisten, hun actieve samenwerking met vertegenwoordigers van de media - dit alles leidde tot de demonisering van de Russische strijdkrachten. De vreselijke aanval van Grozny, die beide partijen enorme verliezen kostte, zorgde voor extra brandstof.
Nadat de ruïnes van de hoofdstad van Tsjetsjenië in de jurisdictie van het federale centrum waren overgegaan, leidde Gantamirov opnieuw de stadsvergadering, maar hij verloor praktisch zijn autoriteit en invloed onder de bewoners. Al snel werden de Khasavyurt-overeenkomsten ondertekend, volgens welke de Russische Federatie zich praktisch overgaf aan de separatisten.
Kaukasische gevangene
Het bijzondere van Gantamirov was dat hij met geen enkele bondgenoot kon opschieten. In 1993 verliet hij Dudaev en in 1995 bedreigde hij opnieuw zijn betrekkingen met de federalen. Onverwacht voor Moskou had hun bondgenoot in de strijd tegen Dudaev scherpe kritiek op de acties van de Russische strijdkrachten. Bislan Gantamirov beschuldigde het leger van het doden van burgers, aanvallen op 'neutrale' dorpen en zware gevechten.
Hij werd zijn functie bij de territoriale administratie van Tsjetsjenië ontnomen, na een conflict met premier Nikolai Koshman nam hij ontslag als vice-premier.
Uiteindelijk, in 1996, na het einde van de vijandelijkheden, werd Bislan Gantamirov, wiens foto in alle kranten verscheen, gearresteerd en beschuldigd van verduistering van meer dan 20 miljard roebel die waren toegewezen voor de restauratie van de vernietigde voorwerpen van Tsjetsjenië. Hij heeft drie jaar in een voorlopige hechtenis gezeten, waarna een proces heeft plaatsgevonden, waardoor hij is veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf.
In 1999 was echter een tweede Tsjetsjeense campagne gepland en het federale centrum had een Tsjetsjeense politicus nodig. Vanwege het feit dat Gantamirov meer dan de helft van zijn straf in de gevangenis doorbracht, kreeg hij gratie bij presidentieel decreet en werd hij vrijgelaten.
Tweede oorlog en werk bij de Tsjetsjeense regering
De onvriendelijke bondgenoot van de federale regering nam actief deel aan de tweede Tsjetsjeense oorlog. Hij leidde pro-Russische milities en nam later actief deel aan de vorming van de Tsjetsjeense politie. Samen met de federale strijdkrachten bestormde Gantamirov Grozny in 1999-2000, waarna hij plaatsvervangend vertegenwoordiger werd van de Russische regering in Tsjetsjenië.
Opnieuw kon de koppige oppositie niet overweg met zijn superieuren.
Hij maakte luide verklaringen, probeerde af te treden, maar om de moeilijke bondgenoot te kalmeren, kreeg hij de rang van luitenant-kolonel.
Na de benoeming van Achmat Kadyrov tot hoofd van Tsjetsjenië kreeg Bislan Gantamirov ook een post in de leiding van de republiek. Hij hield toezicht op de machtsstructuren en trad op als burgemeester van de hoofdstad. In 2002 werd de politicus minister van Pers en Media van de Republiek.
De relaties tussen Bislan Gantamirov en Kadyrov waren echter verre van ideaal. Soms kwam het tot gewapende botsingen tussen politie en supporters van het hoofd van Tsjetsjenië, het huis van een inwoner van Urus-Martan werd aangevallen.
De politieke carrière van Gantamirov eindigde in 2003. Onverwacht voor iedereen kondigde hij steun aan voor Dzhabrailov in de strijd om de functie van president van Tsjetsjenië. Dit bleef niet vergeten en de koppige Bislan werd ontslagen.
